Los consejos de especialistas

En Argentina, por ejemplo, se destaca como el país de Latinoamérica donde los niños acceden a su propio teléfono móvil a una edad más temprana, con una “emancipación digital” promedio a los 9 años, según datos de la ONG Grooming Argentina. Esta temprana inmersión en el mundo digital plantea interrogantes sobre las consecuencias a largo plazo en las dinámicas familiares y sociales.

Psicólogos y expertos en comportamiento social están sonando las alarmas sobre las implicancias del phubbing en las relaciones interpersonales. Alexis Alderete, reconocido psicólogo, advierte que “la tecnología, si bien ha facilitado aspectos de nuestra comunicación, también nos ha alejado de las conexiones humanas significativas. El phubbing puede crear barreras invisibles, pero palpables, entre las personas”.

Estudios recientes indican que el phubbing no solo genera una sensación de desinterés y falta de respeto en el interlocutor, sino que también puede tener efectos duraderos en la calidad de las relaciones. Las interacciones cara a cara, esenciales para la construcción de vínculos profundos y significativos, están siendo gradualmente eclipsadas por conversaciones digitales superficiales.

El fenómeno se vincula estrechamente con la adicción a internet y el FOMO (Fear of Missing Out, o miedo a perderse algo), un estado de ansiedad provocado por la necesidad de estar constantemente conectado. Claudia Bregman, psicoterapeuta y miembro de la Fundación Aiglé, señala que “el phubbing no solo afecta la dinámica de las relaciones actuales, sino que también sienta un precedente preocupante para las generaciones futuras en términos de habilidades sociales y empatía”.

Más allá de la concientización sobre sus efectos, surge la pregunta de cómo abordar y mitigar el phubbing en nuestro día a día. Expertos sugieren estrategias como establecer “zonas libres de dispositivos” en momentos familiares clave, como las comidas, o practicar la atención plena y la desconexión digital en ciertos momentos del día.

“El desafío está en encontrar un equilibrio saludable entre el mundo digital y nuestras interacciones humanas”, concluye Alderete. “Cerrar la pantalla de nuestros dispositivos puede abrirnos los ojos a un mundo de conexiones humanas ricas y profundas que esperan ser redescubiertas.”

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La educadora Laura Lewin, especialista en el tema, advierte sobre los peligros del phubbing. Según ella, este comportamiento no solo atenta contra las habilidades socioemocionales de los individuos sino que también impacta directamente en la manera de comunicarse y relacionarse. El modelo que los adultos presentan a los niños en cuanto al uso de la tecnología es crucial. Los niños, que aprenden imitando, pueden internalizar el uso excesivo de dispositivos móviles como una conducta aceptable, lo que lleva a una disminución en la calidad de las interacciones personales y una posible afectación en el desarrollo de habilidades como la empatía y la comunicación efectiva.

Más allá de los niños, el phubbing afecta también a los adultos. Estudios recientes sugieren que la liberación de dopamina, asociada con el placer y la recompensa, se activa con el uso de móviles, especialmente al recibir notificaciones o interactuar en redes sociales. Esto puede conducir a un uso compulsivo de la tecnología, creando un ciclo de dependencia y distracción constante.

Las consecuencias de este fenómeno son variadas: desde la disminución de la capacidad de atención y concentración en niños y adultos hasta efectos emocionales negativos como la baja autoestima, la sensación de invisibilidad o la frustración. Los niños, en particular, pueden sentir que no son una prioridad frente a la tecnología.

Ante este panorama, se plantean estrategias para mitigar el impacto del phubbing. Estas incluyen el establecimiento de normas familiares sobre el uso de dispositivos, asignar tiempos específicos para actividades libres de tecnología, y promover interacciones cara a cara. La planificación de actividades al aire libre y la promoción de la actividad física también son fundamentales para fomentar un estilo de vida equilibrado y saludable.