Del Potro se adaptó al calor y clasificó a semis del torneo donde se siente como en su casa

La tarde de Nueva York se presentaba agobiante. La sensación térmica marcaba los 38 grados centígrados; mientras que el cemento del imponente Estadio “Arthur Ashe” marcaba una temperatura de 57º a la hora de ponerse en juego uno de los partidos por cuartos de final entre Juan Martín Del Potro y el estadounidense John Isner. La batalla en medio de ese clima infernal se extendió por espacio de tres horas y 31 minutos, donde el tandilense luego de reponerse de un primer set adverso se “adaptó” mejor y se terminó imponiendo 6-7 (5), 6-3, 7-6 (4) y 6-2 para acceder a las semifinales del Abierto de Estados Unidos, donde pasado mañana a 17 (hora de nuestro país) se medirá con el ganador del choque que jugaban anoche -al cierre de esta edición- Rafael Nadal y el austríaco Dominic Thiem. Ambos tenistas hicieron rugir a la audiencia en el court principal de Flushing Meadows, que pese a que a la localía del “gigante” Isner (2,08 metros), Del Potro se siente como si jugara en el fondo de su casa, ya que la gente además de los argentinos instalados en las tribunas- tiene un cariño particular por el tandilense que ganó la edición 2009 de dicho Grand Slam. El primer set fue de Isner, un jugador con potentes saques, que llegó a encadenar tres “aces” hacia el final de la manga pese a los derechazos de Del Potro, que forzó un “tie break y, aunque lo perdió, dio un adelanto de lo que vendría después. El tandilense igualó sin demasiadas dificultades en el segundo parcial a su oponente, que evitó incluso contrarrestar uno de sus saques. A partir de entonces el calor y el cansancio empezaron a hacer mella en los jugadores, con Del Potro insistiéndole sin éxito al árbitro para cambiarse los pantalones e Isner secándose el sudor constantemente. A Isner tampoco parecía hacerle sentir cómodo un público en el que estaban presentes los amigos de toda la vida de Del Potro. El estadounidense parecía remontar en la tercera manga pero cada vez acumulaba más errores no forzados -casi cinco veces más que el argentino- y aunque llegó a colocar el marcador en un 3-4 a su favor, Del Potro no se amedrentó y forzó un segundo “tie-break”, esta vez inclinando el juego a su favor. Isner embistió con sus saques y persiguió a un Del Potro que ya se veía vencedor con tres juegos de ventaja, sumando dos juegos que se quedaron lejos de los que acumuló finalmente el argentino (6-2). Del Potro consideró el duelo “épico” y admitió que los dos estaban cansados y lucharon por acceder a la siguiente ronda, por lo que ganar a Isner ha sido “especial”.