Muestran una radiografía para revelar los efectos del cigarrillo electrónico

A la lista de enfermos que hubo en Estados Unidos en los últimos meses por haber fumado cigarrillos electrónicos, se le sumó ahora la reciente difusión de una radiografía de tórax tomada a un “vapeador” de 24 años. La imagen, publicada en la revista científica Radiology: Cardiothoracic Imaging, está acompañada por un informe sobre el tema y, según los autores, es apenas en “la punta del iceberg” de un gran problema de salud pública.

El estudio fue publicado por el departamento de radiología del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas, en Estados Unidos, y busca concientizar a los radiólogos sobre cómo identificar la lesión pulmonar asociada al uso de los famosos vapeadores.

La imagen que ayer recorrió distintos centros de salud es como se dijo la de un paciente de 24 años con antecedentes médicos de asma. Además, el joven reportó un consumo diario de cigarrillos electrónicos tanto con tabaco como con marihuana.

Que el paciente sea también fumador de marihuana en estos dispositivos no es un tema para nada menor. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ya vienen informando que “los productos que contienen THC” (principal ingrediente psicoactivo de la marihuana) “están vinculados a la mayoría de los casos y tienen un papel significativo en el brote” de lesiones pulmonares.

“En la mayoría de las muestras (vinculadas al vapeo) analizadas por la FDA hasta la fecha se encontró THC, y la mayoría de los pacientes han reportado antecedentes de uso de productos que contienen THC”, afirman los CDC.

El joven de la radiografía, según se apunta, presentó dificultad para respirar, tos productiva, dolor en el pecho y fiebre. Tenía recuentos altos de glóbulos blancos y plaquetas. Su imagen de tórax mostró además opacidades en vidrio esmerilado y opacidad reticular en ambos pulmones. Las muestras histológicas obtenidas del lóbulo inferior derecho en la biopsia sugirieron presencia de neumonía lipoidea.

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Como se sabe, en los últimos años se vienen reportando varios casos que ayudaron a tomar conciencia del posible vínculo entre el uso de cigarrillos electrónicos y la lesión pulmonar. En septiembre, de hecho, se publicó un reporte que identificaba a 53 personas de los estados de Illinois y Wisconsin que cumplían con estos criterios. Entre ellos, hubo una muerte.

El mes pasado, de hecho, representantes de organismos del Estado y de la sociedad civil de nuestro país coincidieron en que el cigarrillo electrónico es una “amenaza para la salud pública”, sobre todo porque se convirtió en “una nueva vía de inicio al tabaquismo” entre los más jóvenes, sector que registra el mayor porcentaje de usuarios.