Argentina pisó fuerte en China y sacó pasaje directo a Tokio 2020

El seleccionado argentino masculino de vóleibol aseguró su clasificación a los Juegos Olímpicos del año próximo en Tokio, luego de adjudicarse el Preolímpico disputado este fin de semana en la ciudad china de Ningbo.

El equipo dirigido por Marcelo Méndez garantizó su plaza con la victoria conseguida en la mañana de ayer ante el seleccionado local por 3-2 con parciales de 19-25, 25-22, 25-21, 18-25 y 15-19 en el Centro de los Deportes y las Artes de Beilun, que tuvo una asistencia de 4880 personas.

Al equipo argentino le alcanzaba con ganar apenas dos sets para sumar el punto que necesitaba y sellar su pasaporte a Tokio, tal como esta semana ya lo hicieron en Lima los Gladiadores del handball, y Los Leones y Las Leonas del hockey sobre césped, después de ganar la medalla de oro en la competencia que se desarrolló en la capital peruana.

El vóleibol argentino, pese al enfrentamiento existente entre sus jugadores y dirigentes, vive un gran presente, ya que el equipo masculino, con otro plantel y director técnico, también fue campeón panamericano en Lima y Las Panteras lograron subirse por primera vez a un podio en la historia de los Juegos continentales, tras derrotar a Brasil por el bronce.

El seleccionado masculino principal a cargo de Méndez coronó el Preolímpico de Ningbo con un acumulado de ocho puntos, después de ganar los tres partidos disputados: Canadá (3-1), Finlandia (2-1) y China (3-2), que es dirigida por el platense Raúl Lozano.

Argentina se convirtió así en el segundo equipo clasificado para Tokio 2020, después del anfitrión Japón, y a ellos se les unían los ganadores de los Preolímpicos restantes que se celebran en Rusia, Bulgaria, Holanda, Polonia e Italia.

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Los otros cinco lugares se disputarán en los torneos continentales de 2020. Esa será la segunda chance de clasificación para aquellos que no logren su cupo en la instancia previa.

En cuanto al último partido de la selección en sí, el receptor punta Facundo Conte, con 13 puntos, fue el máximo anotador argentino en la victoria frente a los chinos y también protagonista de la ejecución que definió el tercer set y selló el pasaporte a Tokio.

Ahora, el combinado masculino jugará los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 por octava ocasión, tercera de modo consecutivo.

Su mejor resultado fue la medalla de bronce obtenida en Seúl 1988. Luego fue cuarto en Sydney 2000; quinto en Atenas 2004, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016; sexto en Los Ángeles 1984 y octavo en Atlanta 1996.