“Con Sabella, el fútbol perdió a una persona honesta y generosa”

“Te fuiste genio del fútbol, gran persona con una honestidad enorme y muy generoso. Que en paz descanses”. Fue la frase que puso en su cuenta de Instagram, acompañada de una foto en blanco y negro, Hugo Ernesto Gottardi para recordar a Alejandro Sabella, su compañero de Estudiantes en aquel conjunto albirrojo que se consagró campeón del Metro ‘82 y el Nacional ‘83.

Gottardi está en la provincia de Santa Fe, en un campo de su propiedad que se encuentra a diez kilómetros de Elortondo (ciudad donde nació el ex jugador) y otros tres de Melincué. Ahí, lo “encontró” la pandemia de Coronavirus. “Vine por catorce días para pasar la cuarentena con mi hijo que estaba de regreso desde el exterior y hace más de siete meses que estoy en el campo”, le comentó a este medio el notable goleador, que solamente hizo una pequeña “escapada” a Buenos Aires para el Día de la Madre.

Claro que el tema central de la charla era despedir a Alejandro Sabella. “Ayer (por el martes) estaba acá y había algo, no sé qué, que me decía que tenía que prender la televisión. Cuando la enciendo y pongo un canal de deportes ahí dicen que había muerto Alejandro. Me invadió una gran tristeza, porque más allá de ser un enorme jugador y director técnico era por sobre todas las cosas un gran ser humano, que siempre estaba para darle una mano al otro”, recuerda con cierta nostalgia Gottardi.

La última vez que se cruzaron Hugo Gottardi y Alejandro Sabella fue en la inauguración del nuevo estadio albirrojo. “Ahí hablamos de cómo estábamos, de la familia -continuó diciendo el ex ayudante de Miguel Russo-, pero cuando dicen que Estudiantes es una familia, que nadie lo dude que así; porque ese día estaban jugadores de todas las épocas por lo que debe ser uno de los pocos clubes en el mundo que pueden conseguir algo así”.

Sabella se sumó a Estudiantes en el año 1982 de la mano de Carlos Salvador Bilardo. Gottardi ya se encontraba en el club y al respecto dice que “llegaron varios jugadores ese año entre ellos Alejandro que se encontraba jugando en Inglaterra. Muy pocos se acordaban de Sabella, porque en River jugó muy pocos partidos y estaba relegado por el Beto Alonso”.

“En Estudiantes, la gente conoció al verdadero Sabella. Un jugador habilidoso, pero a su vez con una inteligencia impresionante dentro de la cancha” continúa diciendo Gottardi a este diario agregando al respecto que “era muy fácil jugar con él, ya que ni bien se sacaba un rival de encima enseguida nos marcaba el pase por lo que tanto yo como (Guillermo) Trama teníamos que correr, ya que sabíamos que nos iba a poner el pase justo y preciso”.

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Gottardi también alude que tenía grandes “duelos” con Sabella al billar a tres bandas en las concentraciones que realizaba el equipo albirrojo en las instalaciones del Country Club de City Bell a la espera de cada partido. “Éramos dos apasionados y la verdad que lo hacíamos muy bien. Nos gustaba mucho y nos entreteníamos jugando al billar cada vez que estábamos concentrados”, rememora.

A todo esto, Gottardi recuerda a Sabella como a “una persona honesta, generosa y maravillosa, por eso era tan querido en el ambiente del fútbol. Nunca supe que haya tenido un conflicto con algún compañero. Era un tipo fuera de serie, que supo llevar a Estudiantes a consagrarse campeón, a jugarle de igual a igual al mejor Barcelona de todos los tiempos en el Mundial de Clubes y clasificar a la final del Mundial de Brasil al seleccionado argentino”, cerró.

“Me invadió una gran tristeza. Al margen del jugador y el DT, se fue una gran persona”