Jaguares tiene su “bautismo de fuego” en el Súper Rugby ante los Lions sudafricanos

La franquicia argentina Jaguares debutará hoy ante Lions de Sudáfrica en su quinta participación en el certamen Súper Rugby, en el que intervienen los mejores equipos de las principales asociaciones del hemisferio sur y en el cual fue subcampeón en 2019 al perder la final ante Crusaders de Nueva Zelanda.

El cotejo, el 67º oficial en la historia de la franquicia, con 33 triunfos e igual cantidad de derrotas y tres pases a post temporada, se jugará en cancha de Vélez, desde las 20, con el arbitraje del sudafricano Rasta Rasivgenge y televisado por ESPN 2.

Una nueva temporada para el equipo que dirige Gonzalo Quesada y con grandes variantes ya que no contará con destacadas figuras que continúan sus carreras en Europa, como los casos de Pablo Matera, Tomás Lavanini, Ramiro Moyano, Martín Landajo, los pilares Santiago García Botta y Enrique Pieretto y los experimentados Juan Manuel Leguizamón y Santiago González Iglesias.

Además, para el duelo de hoy, los platenses Agustín Creevy, Joaquín Tuculet, Rodrigo Bruni y Nahuel Tetaz Chaparro estarán entre los suplentes.

Ninguno de esos jugadores serán sencillos de reemplazar, muchos eran un símbolo del equipo, pero también ese espacio pasa a ser ocupado por elementos juveniles, la sangre nueva del equipo, el recambio necesario no sólo para Jaguares sino para el rugby argentino.

Quesada ya contó con jugadores como Domingo Miotti, Santiago Carreras o Francisco Gorrissen y ahora integrará a una camada, con base del sub-20, integrada por Bautista Pedemonte, Santiago Chocobares, Mateo Carreras, Santiago Grondona y Tomás Albornoz, quienes deberán hacer camino al andar.

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El equipo realizó una exigente pretemporada y jugó dos encuentros ante Georgia XV, un equipo con voluntariosos y fuertes jugadores pero lejos del nivel del SR, con triunfos de 66-3 en Mar del Plata y 66-7 en el SIC.

Fue excelente lo de Jaguares en 2019, gran nivel de tres cuartos, formaciones fijas que sobresalieron y un maul que marcó diferencias llegando al try con asiduidad.

Pero 2020 es otra historia y la conferencia africana, integrada por la mayoría de los campeones del mundo de los Springbooks será dura ante Lions, Stormers, Sharks y Bulls, que tendrá a Morné Steyn, Juandré Kruger y Josh Strauss. Lions, tres veces consecutivo subcampeón en 2016, 2017 y 2018, no jugó la pasada post temporada, sumando ante Jaguares seis triunfos contra tres derrotas.