¡A la final!: Argentina aplastó a Croacia y quedó a un paso de la gloria

La Selección está feliz. Atraviesa por su mejor momento futbolístico, después de aquel primer cachetazo mundialista, y ya sueña a lo grande.

La Scaloneta pasó por arriba a Croacia, con una producción de altísimo vuelo, donde Lionel Messi y Julián Alvarez la “rompieron”, y con un 3-0 inobjetable.

El domingo irá en busca de la tercera Copa del Mundo de su historia. ¿Quién será su rival... Francia, el vigente campeón del mundo, o la sorprendente Marruecos?, que justamente, esta tarde definirán la otra llave de semifinales.

Lo cierto de todo es que la Selección jugará la sexta final mundialista de su historia, y con la enorme victoria de ayer sobre los actuales subcampeones del mundo, quedó a un solo paso de tocar el cielo con las manos.

¿Y ahora...? Se viene lo mejor. Lo que todo un país está esperando desde hace 36 años: gritar otra vez ¡Campeón del Mundo...!

El equipo está enchufadísimo. Lionel Messi, con 35 años, está en su mejor versión. Y a su lado, varios jóvenes que quieren hacer historia con la albiceleste, como Enzo Fernández y Julián Alvarez. Lo mejor que le puede pasar a este equipo es alzar la Copa del Mundo, para cerrar un ciclo brillante, como lo hizo alguna vez el enorme Diego Armando Maradona y Daniel Passarella, para que el país vibre de felicidad y emoción.

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COMO SIEMPRE, MESSI

El capitán argentino, que se convirtió en el máximo artillero del Mundial junto a su compañero en el PSG, Kyllian Mbappé (ambos con 5) abrió el marcador de tiro penal a los 34 minutos del primer tiempo, y a los 24 del complemento, después de una maniobra memorable, asistió para el tercero a Julián Alvarez, quien había ampliado diferencias antes del descanso, con una espectacular acción individual, típica de los grandes jugadores.

En la noche que igualó al alemán Lothar Matthäus como el futbolista con más partidos en los Mundiales (25), Lionel Messi se constituyó además en el máximo goleador argentino de la competencia ecuménica con 11, uno más que Gabriel Batistuta.

Messi igualó a Matthäus como el jugador con más partidos en Mundiales: 25

Como quedó dicho, el astro rosarino alcanzó las cinco conquistas en esta edición de Qatar 2022 e igualó a su compañero del París Saint-Germain Kylian Mbappé al tope de la tabla de anotadores.

Junto con la “Araña” Álvarez, reúnen 9 de los 12 goles que convirtió hasta el momento en el actual certamen mundialista.

EL DOMINGO, A LAS 12

La selección jugará el domingo próximo su sexta final mundialista. Y espera por Francia (defensor del título) o Marruecos, que precisamente se verán las caras hoy a partir de las 16 (hora de nuestro país) en el estadio Al Bayt.

La gran definición de la Copa del Mundo será a las 12 en Lusail, donde anoche más de 80.000 seguidores “albicelestes”, de todas las nacionalidades, deliraron con una eventual consagración del equipo nacional.

se pudo acomodar

No siempre los resultados se explican con el desarrollo, y lo sucedido durante el primer tiempo encuadra en esa categoría de partidos.

Es que hasta la apertura del marcador el juego favorecía a los croatas, no tanto por llegadas sino por gestión y tenencia del balón.

Argentina comprobó en los primeros 25 minutos la reputación del mediocampo compuesto por Luka Modric (la figura croata), Marcelo Brozovic y Mateo Kovacic, quienes le dieron a su equipo buena circulación, ayudados por los laterales y los extremos para poder generar superioridad numérica.

Lionel Scaloni, consciente de esa virtud rival, dispuso el ingreso de Leandro Paredes para ganar la batalla en esa zona, donde Rodrigo De Paul y Enzo Fernández fueron los mejores por presión y pase.

De hecho, la situación que derivó en el penal la generó el mediocampista ex River con un pase al vacío para Julián Alvarez, que aprovechó un hueco entre los centrales para ponerse cara a cara con el arquero Dominik Livakovic, quien lo embistió al momento de la definición. El árbitro, el italiano Daniele Orsato, no dudó en sancionar la pena máxima.

Messi, de baja participación hasta ese momento del encuentro, aislado por la poca tenencia del equipo, inclinó el resultado a favor de Argentina con una ejecución inatajable: zurdazo alto, al ángulo superior izquierdo.

Croacia sintió el golpe de verse en desventaja y la tendencia del juego también cambió en favor de la selección argentina, que a partir de ese momento, logró cambiar radicalmente su postura.

Cinco minutos después, Julián Alvarez (jugador del Manchester City) tuvo una aparición asombrosa: bloqueó un centro en posición defensiva, recogió la pelota en campo propio, a la altura del círculo central, lideró una contra a pura velocidad y definió ante la salida del arquero tras verse favorecido con dos rebotes previos ante la marca de Jospi Juranovic y Borna Sosa.

Con un público en estado de delirio y ebullición, la selección nacional tuvo un crecimiento anímico que casi lo lleva al tercero antes del descanso con un cabezazo de Alexis Mac Allister (otra de las grandes apuestas de Scaloni) que el arquero Livakovic alcanzó a manotearlo sobre la línea.

TODO A FAVOR DE LA SCALONETA

El técnico croata Zlatko Dalic se fue al vestuario con la mirada en el piso, meneando la cabeza, incrédulo por cómo el partido le quedó cuesta arriba en tan breve lapso.

Las modificaciones ofensivas en el descanso y al principio del segundo tiempo le dieron al equipo más juego por los costados.

Sin embargo, Lionel Scaloni respondió con el ingreso de Lisandro Martínez para formar la línea defensiva de 3-5 que ya le dio buenos resultados en esta Copa del Mundo.

De esa forma pudo controlar los últimos intentos de Croacia antes que la semifinal quedara totalmente resuelta gracias a una genialidad de su capitán.

Messi armó una jugada personal por la banda derecha, arrastró la marca de Josko Gvardiol, un duro zaguero de 20 años, y le entregó el tercero a Julián Alvarez para celebrar de cara al público argentino la tercera conquista.

Esta vez el seleccionado argentino no tuvo que sufrir como le pasó con Australia y Países Bajos en instancias anteriores.

La amplitud del resultado y los cambios que introdujo el técnico le quitaron ritmo al partido y lo transformaron en una dulce espera del festejo final.

Scaloni, ya con el resultado ampliamente favorable, hasta se dio el lujo de darle minutos a los futbolistas que hasta ahora no habían jugado: Paulo Dybala, Ángel Correa y Juan Foyth (los únicos que no vieron acción hasta ahora son los arqueros Gerónimo Rulli y Franco Armani).

Argentina cumplió con uno de sus objetivos: es nuevamente finalista del Mundial y el domingo, “cueste lo que cueste”, como cantaron sus hinchas y los propios jugadores, irá por el sueño de todo el país. No importa si es Francia o Marruecos. Todos saben que para alzar la Copa del Mundo hay que enfrentar a cualquiera que aparezca en el camino. La gloria está a un solo partido. Los jugadores son concientes de que pueden hacer historia con la camiseta albiceleste. Son los campeones de América, pero ahora, irán en busca de la corona que cualquier selección sueña con levantar y que muy pocos poseen: la Copa del Mundo.