La inflación agita la tensión en Londres

EFE

Con la inflación disparada en el Reino Unido por encima del 10 por ciento, anual, una huelga de más de 45.000 trabajadores ferroviarios dejó prácticamente paralizada la red de trenes del país, en protesta para exigir subas salariales acordes con el incremento del coste de la vida. Fue la sexta huelga del sector desde junio.

Ciudades con importante actividad portuaria como Swansea (Gales) y Portsmouth (Inglaterra) quedaron incomunicadas por tren a raíz del paro, que volverá a repetirse mañana. Además de empleados de 14 compañías ferroviarias, participan en los paros miles de trabajadores del operador Network Rail, responsable de las vías y la señalización, por lo que la actividad de las firmas que no participan en la huelga también ha quedado afectada.

El secretario general del sindicato del transporte RMT, Mick Lynch, aseguró que el sector está dispuesto a mantener de manera “indefinida” la disputa, mientras que un portavoz del Ministerio de Transporte lamentó que “los líderes sindicales han optado de nuevo por infligir miseria y problemas a la vida diaria de millones de personas”.

VERANO DEL DESCONTENTO

Las huelgas de este verano han retrotraído a los británicos al histórico “invierno del descontento”, tres decenios atrás, cuando el país se paralizó por las protestas contra los límites a las alzas salariales impuestos por el primer ministro laborista James Callaghan.

El Gobierno fijó entonces un límite del 5 por ciento de incremento, cuando la inflación superaba el 7 por ciento a finales de 1978, lo que hizo estallar el malestar.

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Además del transporte, los trabajadores de las antiguas empresas estatales de correos (Royal Mail) y telecomunicaciones (BT) han programado huelgas, mientras que los sindicatos que representan a profesores, enfermeros y policías, entre otros, han avanzado que estudian convocar acciones tras recibir aumentos de entre el 4 y el 5 por ciento.

El Reino Unido no ha vivido una huelga general desde 1926, a pesar de los numerosos paros de las décadas de 1970 y 1980, y solo la federación nacional de sindicatos TUC tiene poder para convocarla.

El secretario general de esa organización, que agrupa a cerca de medio centenar de sindicatos, con más de 5 millones de afiliados, fue cuestionado por los medios durante un piquete en la estación londinense de Euston por la posibilidad de dar ese paso histórico.

“Creo que habrá acciones generalizadas y sincronizadas”, afirmó, al tiempo que admitió que las medidas no necesariamente adoptarán la “forma tradicional” de una huelga general.