Revelan la mayor flor conservada en ámbar

Aunque los hallazgos de pequeños restos de plantas e insectos conservados en ámbar -una resina fosilizada de origen vegetal- son algo relativamente común, no así de flores como la que se acaba de dar conocer. Se trata de un ejemplar de 28 milímetros de largo y hasta 38 millones de años que había permanecido ignorado por largo tiempo hasta convertirse en objeto de una nueva investigación.

La flor, que es casi tres veces más grande que las otras halladas en ámbar, fue descubierta hace 150 años en los bosques bálticos del norte de Europa y descrita por primera vez por el Museo de Historia Natural de Berlín. Sin embargo casi no se sabía de su existencia hasta que un equipo de investigadoras de la Universidad de Viena la volvió a estudiar.

Los resultados de su estudio, publicados ayer en la revista Scientific Reports, señalan que el ejemplar proviene del Eoceno tardío y que podría tener hasta 38 millones de años.

En la nueva investigación se logró extraer polen de las anteras, gracias a lo cual pudo determinarse que la flor estaría estrechamente relacionada con las especies asiáticas de Symplocos.

El tamaño inusualmente grande del ejemplar se debería a la gran efusión de resina que lo habría recubierto, explican las autores del estudio, según las cuales las propiedades de este material habrían ayudado a evitar que los organismos crecieran en la flor dañándola.

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