Noventa años de los emblemáticos naranjos que perfuman la Ciudad

Cada primavera comienzan a sentirse en nuestra ciudad los aromas de los distintos árboles que caracterizan la forestación local. Entre tilos, magnolias y paraísos, los naranjos ubicados sobre la calle 47 entre 116 y 13 se destacan por emanar un olor dulzón con su flor de azahar y colorear el paisaje con las naranjas.

Estos árboles están cumpliendo 90 años en las calles platenses, ya que fueron plantados en 1933, contemplados dentro del plan de forestación de la Ciudad.

“Los naranjos se pusieron porque son vistosos más que nada. Alguna vez leí que decían que los habían puesto para que los alumnos de la Anexa hicieran mermeladas, pero nunca lo pude comprobar”, explicó el investigador y botánico Nicolás Colombo, que también en miembro del Foro del Árbol.

“Fueron plantados por orden del ingeniero Morón, que estaba a cargo de la Dirección de Paseos y Jardines, lo que sería el área de Espacios Verdes ahora”, indicó Colombo.

Otro dato que aportó el historiador es que según un relevamiento que él mismo hizo, “queda el 40 por ciento de los naranjos originales que se plantaron en 1933. Es decir que más de la mitad de aquellos árboles fueron reemplazados por otras especies de naranjos o por otro tipo de árbol”.

En 47 desde 10 hasta 13, en 11 desde 49 hasta 53 y en 6 desde 47 hacia 45 es donde más se aprecia el desarrollo de esos cítricos. Si bien los naranjos lucen en agosto su plenitud, el aroma también se siente en primavera.

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Los especialistas advirtieron que en la mayoría de los casos, la acritud sorprendería a quien se atreviera a probar esas frutas. “Hay que pensar que no fueron plantados con la finalidad del consumo, sino por una finalidad ornamental; no son comestibles, pero uno puede disfrutar de la flor y el aroma”, consignó un ingeniero forestal consultado por este diario.

Pero además, estos árboles, también son utilizados para un fin solidario. El Banco Alimentario de La Plata, realiza desde 2021 una campaña para evitar el desperdicio de casi cuatro toneladas de naranjos silvestres y transformarlos en mermelada para ayudar a comedores locales.

El año pasado, el Banco Alimentario desarrolló una jornada en 20 cuadras del centro platense en la que distintos grupos de voluntarios cosecharon los 169 árboles seleccionados y algunos más, llegando a cosechar casi cuatro toneladas de 174 árboles.

Desde hace 2 años el Banco Alimentario cuenta con las habilitaciones para conformar su establecimiento productivo y realiza de forma profesional el procesamiento y la fabricación de distintos alimentos, entre ellos, mermeladas. Esta nueva Unidad Productiva lleva el nombre “Circular” al igual que las mermeladas que allí se producen y se ponen a disponibilidad de aquellas personas que quieran colaborar con la organización llevándose un producto sin aditivos ni conservantes y riquísimo.

El Banco Alimentario también realizó junto a la Universidad Nacional de La Plata la toma de muestras de los frutos, antes, durante la cosecha, durante la cocción, y una vez finalizada la misma. Si bien la UNLP aún está trabajando para obtener los últimos resultados, los estudios ya finalizados por una entidad privada demostraron su inocuidad y corroboraron que las naranjas son aptas para el consumo humano.