IPhone: los secretos detrás del rastreo nocturno del celular

En medio de la oscuridad de la noche, mientras la mayoría de nosotros duerme ajeno al mundo digital, nuestros iPhones parecen estar más despiertos que nunca, tejiendo una red de información personal que se extiende mucho más allá de la pantalla apagada. Un reciente descubrimiento revela que empresas de marketing, firmas de investigación y otros consumidores de datos personales están aprovechando la inconsciencia de los usuarios para alimentarse de una cantidad asombrosa de información.

En un experimento llevado a cabo en un iPhone, se detectó que a altas horas de la madrugada, empresas como Amplitude, Appboy y Demdex obtuvieron datos sensibles como el número de teléfono, correo electrónico y ubicación exacta. Además, sorprendentemente, la conocida aplicación Yelp estaba enviando mensajes que incluían la dirección IP cada cinco minutos durante toda la noche.

Este oscuro comportamiento de las aplicaciones no es exclusivo de una sola plataforma; los rastreadores también son un problema en dispositivos Android. Google, por ejemplo, prohíbe el ingreso de aplicaciones como Disconnect que buscan proteger contra el rastreo, lo que destaca la resistencia de los gigantes tecnológicos a permitir la intervención en la recopilación de datos.

Los rastreadores de aplicaciones, similares a las cookies en los sitios web, son atajos que las empresas utilizan para fines de investigación o ingresos. Desde inofensivos hasta insidiosos, estos rastreadores pueden afectar negativamente la duración de la batería y la privacidad del usuario, mientras que la mayoría opera sin previo aviso.

La preocupación principal radica en la falta de transparencia. Patrick Jackson, ex investigador de la Agencia de Seguridad Nacional y director de tecnología de Disconnect, subraya que los usuarios deben cuestionar por qué sus datos están saliendo de sus teléfonos y hacia manos desconocidas. La firma de privacidad Disconnect descubrió más de 5400 rastreadores en una sola semana en el iPhone probado, lo que podría traducirse en 1.5 gigabytes de datos no deseados en un mes.

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Los rastreadores de aplicaciones, similares a las cookies en los sitios web, son atajos

“Estos son tus datos, ¿por qué deberían salir de tu teléfono? ¿Por qué debería ser recogido por alguien cuando no sabes qué va a hacer con él?” - pregunta Jackson.

La transmisión indiscriminada de datos personales se ha vuelto tan común que las empresas recopilan información incluso cuando los usuarios duermen. Este fenómeno se activa con la opción de “actualización de la aplicación en segundo plano”, una configuración predeterminada en iPhones que permite que las aplicaciones se comuniquen con terceros sin que el usuario lo sepa.

Empresas conocidas como Microsoft OneDrive, Nike, Spotify, y The Washington Post, entre otras, fueron identificadas enviando datos a terceros. Incluso aplicaciones que prometen mantener la seguridad, como el servicio de alerta de delitos Citizen, fueron atrapadas compartiendo información de identificación personal en violación de su propia política de privacidad.

La compañía Yelp, al ser confrontada, argumentó que su comportamiento nocturno no era intencional y afectaba solo al 1 por ciento de sus usuarios. Sin embargo, esta explicación pone de manifiesto la falta de control sobre cómo se utilizan los datos de los usuarios, incluso por parte de aplicaciones aparentemente confiables.

En este escenario, las preocupaciones sobre la transparencia y la privacidad de los datos se elevan. La aplicación Privacy Pro, desarrollada por Disconnect, surge como una herramienta que identifica y bloquea rastreadores, brindando a los usuarios un atisbo de la vida secreta de sus iPhones. Pero, ¿por qué, a pesar de los esfuerzos de Apple en privacidad, persisten estas violaciones?

La firma Disconnect descubrió más de 5400 rastreadores en una semana en un test de iPhone

Apple defiende sus medidas de privacidad, afirmando que tanto su hardware como su software están diseñados para proporcionar seguridad y privacidad avanzadas. Sin embargo, reconocen que algunos desafíos surgen debido a la dependencia de servicios de terceros, lo que complica la implementación de medidas más estrictas. La tecnología actual a menudo se basa en estos servicios externos, y Apple no puede prohibir todas las conexiones a servidores externos sin obstaculizar la funcionalidad de muchas aplicaciones.

El llamado a una mayor rendición de cuentas y controles más estrictos se vuelve imperativo en un mundo donde los datos personales fluyen sin restricciones. ¿Puede Apple liderar el camino implementando controles más visibles o exigiendo la etiqueta de rastreadores de terceros en las aplicaciones? La privacidad de los datos en nuestros dispositivos móviles está en juego, y los usuarios pueden necesitar asumir un papel más activo para proteger su información personal en la era digital.