La rebelión de las provincias

Columnista de AFP

Las principales provincias petroleras y gasíferas de Argentina amenazan con cortar en pocos días el suministro de esos combustibles al resto del país por una disputa de fondos federales con el presidente Javier Milei. Se decidió en el encuentro de Ignacio Torres, gobernador de Chubut con sus pares de Tierra del Fuego, Santa Cruz, Río Negro, La Pampa y Neuquém. En un mensaje publicado en la red social X mientras volaba hacia Estados Unidos, Milei había tratado de “degenerados fiscales” a los gobernadores.

En total, 14 mandatarios provinciales apoyaron el reclamo de Chubut, por un recorte de 13.500 millones de pesos (15,3 millones de dólares) en transferencias mensuales que le corresponden al distrito de toda la recaudación de impuestos federales. “Es un conflicto inédito por su volumen. Hay una rebelión de las provincias”, opina el politólogo Artemio López.

Argentina exporta crudo (39º del mundo) y gas (20º), e importa combustibles refinados para completar su consumo interno. Chubut (21,5%) y Neuquén (51,5%) concentraban en el segundo trimestre de 2023 tres cuartas partes de la producción de petróleo.

En 2022, la balanza energética llegó a un déficit de 12.000 millones de dólares, pero el gobierno estima un superávit de 3.300 millones para 2024, por la expansión del yacimiento patagónico no convencional de Vaca Muerta (Neuquén, Río Negro y La Pampa).

Según López, el presidente “acierta cuando confronta con el Congreso, porque la opinión ciudadana es muy crítica del Poder Legislativo. Pero no es lo mismo confrontar con gobernadores. La mayoría ha sacado un porcentaje de votos mayor que él en la última elección”.

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“Nacho y sus cómplices”, escribió Milei en X refiriéndose a Torres y a los mandatarios, al recordarles un artículo del Código Penal que prevé hasta dos años de prisión a quien impida, estorbe o entorpezca el suministro de energía.

En vuelo hacia Washington para asistir este sábado a la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) donde se encontró con el expresidente Donald J. Trump, Milei hizo cientos de referencias al conflicto en X. “No te hagas problema, Nachito, lo vamos a resolver en la justicia”, publicó. “Ojalá exista un canal de diálogo, el problema es que no sabés con quien hablar”, replicó Torres.

“50 millones de argentinos“

El ministro de Economía, Luis Caputo, argumentó en X que el recorte de fondos federales obedeció al cobro de una deuda impaga de Chubut con la Nación por 119.000 millones de pesos (134 millones de dólares), una situación que puede repetirse con otras 10 provincias.

“No cumplir con los acuerdos entre Nación y provincias no afecta a los gobernadores sino a los 50 millones de argentinos que viven en las 24 jurisdicciones del país”, sostuvieron los gobernadores no patagónicos que apoyaron el ultimátum de Chubut, a la que el gobierno calificó como “amenaza chavista”.

Las provincias cubren desde el 26% (Ciudad de Buenos Aires) y hasta más del 90% (La Rioja y Formosa) de sus gastos con los fondos coparticipables, establecidos en 1988, según el centro de estudios CEPA.

La disputa de Milei con los gobernadores se desata días antes de la apertura de sesiones ordinarias del Congreso, el 1 de marzo, y en medio de un clima de crecientes protestas por la subida de precios y tarifas de servicios públicos y por el recorte de la asistencia a comedores comunitarios.