Investigan si se puede vivir más gracias a comer menos

La idea de que reducir la ingesta calórica puede prolongar la vida no es nueva. Desde la década de 1930, los científicos han observado que la restricción calórica, al reducir la ingesta calórica entre un 30 y un 40 por ciento, puede aumentar la longevidad en ratones de laboratorio en un promedio del 30 por ciento. Este fenómeno se ha replicado en una variedad de especies, desde gusanos hasta monos. Sin embargo, a pesar de décadas de investigación, aún hay muchas incógnitas sobre cómo y por qué funciona este proceso, y si los mismos beneficios se traducen en los seres humanos.

Los científicos aún no tienen una respuesta definitiva a esta pregunta, pero varias teorías sugieren que la restricción calórica activa procesos biológicos que pueden contribuir a una vida más larga y saludable.

Una de estas teorías sugiere que la restricción calórica aumenta la resistencia del cuerpo a los factores de estrés físico, haciendo que los animales (y posiblemente los humanos) sean más resistentes a las toxinas y se recuperen más rápidamente de las lesiones.

Además, la restricción calórica ralentiza el metabolismo, lo que significa que el cuerpo tiene que metabolizar menos, potencialmente prolongando la vida útil. También obliga al organismo a recurrir a fuentes de combustible distintas de la glucosa, lo que puede ser beneficioso para la salud metabólica y la longevidad.

Uno de los procesos clave que se activan con la restricción calórica es la autofagia, en el que el organismo descompone y recicla las partes dañadas de las células, proporcionando una fuente alternativa de energía y mejorando la función celular.

Además de la restricción calórica, el ayuno intermitente, que implica alternar entre períodos de comer y períodos de ayuno, también ha sido objeto de estudio en relación con la longevidad.

LE PUEDE INTERESAR

Amor del bueno: los acuerdos de pareja que permiten un vínculo a largo plazo

LE PUEDE INTERESAR

Tecnología y cambio climático: un nuevo plástico “con vida” que desaparece y no contamina

Investigaciones recientes han sugerido que el intervalo de tiempo en el que se ingieren las calorías puede ser tan importante como la cantidad de calorías ingeridas. Estudios en ratones han demostrado que aquellos que tienen acceso a la comida solo durante intervalos de tiempo específicos tienen una mayor esperanza de vida en comparación con aquellos que tienen acceso a la comida durante todo el día.