Elección papal: el 7 de mayo empieza el cónclave

Los cardenales católicos fijaron el 7 de mayo como la fecha de inicio del cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco, retrasando la votación secreta por dos días para ayudarlos a conocerse mejor y encontrar consenso sobre un candidato antes de recluirse en la Capilla Sixtina.

Los purpurados establecieron la fecha tras llegar para el primer día de reuniones informales después del funeral de Francisco el sábado.

El cónclave podría haber comenzado el 5 de mayo, pero los cardenales se dieron más tiempo para hablar en sesiones más informales que incluyen a cardenales mayores de 80 años, quienes no podrán entrar en la Capilla Sixtina una vez que comience el cónclave. Hoy volverán a reunirse durante la mañana.

“Hay esperanza de unidad”, dijo el cardenal argentino Ángel Sixto Rossi, el arzobispo de Córdoba, de 66 años, quien fue nombrado cardenal por Francisco en 2023.

Muchos cardenales mencionaron el deseo de continuar con el enfoque pastoral de Francisco hacia las personas marginadas y en contra de la guerra. Pero los conservadores en las filas pueden estar más focalizados en forjar unidad y en volver a centrar la Iglesia en las doctrinas fundamentales enfatizadas por san Juan Pablo II y el papa Benedicto XVI, en lugar de continuar con el enfoque de justicia social de Francisco y su acercamiento a mujeres y homosexuales.

El cardenal Baldassare Reina, en una homilía en la Basílica de San Pedro en el tercer día de luto oficial por la muerte de Francisco, instó a sus compañeros cardenales a continuar con las reformas del Papa argentino y evitar “alianzas de poder” y “represalias” al elegir a su sucesor.

El cardenal británico Vincent Nichols, el arzobispo de Westminster, fue firme en que la Iglesia debe esforzarse por buscar unidad y minimizó las divisiones.

“El rol del Papa es esencialmente mantenernos unidos y esa es la gracia que hemos recibido de Dios”, dijo Nichols, de 79 años.

El cardenal venezolano Baltazar Enrique Porras Cardozo expresó confianza en que una vez que comience el cónclave, la decisión sería rápida, “entre dos y tres días”.

El Colegio Cardenalicio que elegirá a un nuevo pontífice incluye miembros de rincones lejanos del mundo a quienes Francisco nombró durante sus 12 años de papado para aportar nuevos puntos de vista, a menudo a expensas de los centros tradicionales del catolicismo.

Muchos han pasado poco o ningún tiempo en Roma conociendo a sus colegas, lo que inyecta cierta incertidumbre en un proceso que requiere que dos tercios de los cardenales con derecho a voto cierren filas en torno a un solo candidato.

Nichols reconoció que los 133 cardenales electores -108 de los cuales fueron nombrados por Francisco- no se conocen muy bien. Los últimos 20 fueron nombrados a principios de diciembre. “Tenemos toda la semana”, dijo Nichols al llegar. Sólo los cardenales menores de 80 años pueden votar, y de los 135 participarán, como se dijo, solamente 133: dos purpurados ya anunciaron que no viajarán a Roma por razones de salud.

Aunque Francisco llenó las filas con sus cardenales, no necesariamente todos ellos quieren que la Iglesia siga su estela. Y los periodistas esperan ansiosos cualquier indicio. El cardenal italiano Matteo Zuppi, considerado un candidato “papable”, caminó con humor entre la multitud de reporteros, pero no reveló nada.

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