Luis Vernet, el alemán más argentino que fue el último gobernador de las Malvinas y su vínculo con La Plata

Hoy, 10 de junio de 2025, se conmemora el Día de la Afirmación de los Derechos Argentinos sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur, Sándwich del Sur y los espacios marítimos circundantes, una fecha que evoca el orgullo y la lucha por una causa histórica. Hace exactamente 196 años, el 10 de junio de 1829, se designaba a Luis Vernet como el último gobernador político y militar de las Islas Malvinas, un momento que marcó el último aliento de la soberanía argentina antes de la usurpación británica.

Luis Vernet, un visionario emprendedor de origen alemán naturalizado argentino, asumió la tarea de colonizar Puerto Soledad con un sueño noble: poblar y desarrollar las islas bajo la bandera celeste y blanca. Con esfuerzo y dedicación, organizó una comunidad que incluía a criollos, inmigrantes y sus familias, apostando por la pesca, la ganadería y el comercio como pilares de un proyecto que buscaba consolidar la presencia argentina en el Atlántico Sur. Su designación, ordenada por el gobierno de Buenos Aires, fue un símbolo de la determinación nacional por afirmar su jurisdicción sobre un territorio que siempre fue considerado propio.

Sin embargo, este capítulo de esperanza se vio truncado. Apenas tres años después, en 1833, las fuerzas británicas tomaron las islas por la fuerza, expulsando a Vernet y a los colonos argentinos, un acto que aún resuena como una herida abierta en la memoria colectiva. La designación de Vernet como gobernador se convirtió, con el tiempo, en un recordatorio de los derechos históricos de Argentina, un legado que el país ha defendido incansablemente.

Hoy, mientras el viento helado del Atlántico Sur sigue soplando sobre las Malvinas, esta fecha nos invita a reflexionar con emoción y firmeza. Es un homenaje a quienes, como Luis Vernet, soñaron con un futuro argentino en esas tierras lejanas, y un compromiso de mantener viva la causa por su recuperación. En cada corazón patrio, el 10 de junio late como un grito silencioso de justicia y memoria.

Quién fue Luis Vernet

Luis Vernet, nacido el 6 de marzo de 1791 en Hamburgo, Alemania, como Friedrich Ludwig Vernet, fue un emprendedor y visionario cuya vida se entrelazó profundamente con la historia argentina, especialmente en la defensa de los derechos sobre las Islas Malvinas. Tras llegar a América del Sur a principios del siglo XIX, se estableció en Buenos Aires, donde se naturalizó argentino y adoptó el nombre de Luis. Su espíritu emprendedor lo llevó a involucrarse en actividades comerciales y a interesarse por los territorios australes, un interés que lo convirtió en un símbolo de la soberanía nacional.

Vernet comenzó su carrera en el Río de la Plata como comerciante, pero su ambición lo llevó a explorar nuevas oportunidades. En 1824, obtuvo del gobierno argentino el permiso para establecer una colonia en las Islas Malvinas, un territorio que Argentina reclamaba como propio tras la independencia de España. Con un plan ambicioso, fundó Puerto Soledad, donde impulsó la pesca, la caza de lobos marinos y la ganadería, atrayendo a colonos criollos, inmigrantes europeos y sus propias familias. Su proyecto no solo buscaba prosperidad económica, sino también consolidar la presencia argentina en el Atlántico Sur.

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El 10 de junio de 1829, Vernet fue designado gobernador político y militar de las Malvinas por el gobierno de Buenos Aires, un hito que marcó el punto más alto de la administración argentina en las islas. Bajo su mando, la colonia creció, y él mismo implementó medidas como la regulación de la pesca y la captura de focas para proteger los recursos naturales. Sin embargo, su gestión enfrentó desafíos, incluyendo tensiones con cazadores de focas extranjeros, lo que lo llevó a capturar tres barcos estadounidenses en 1831, un acto que desató un conflicto diplomático.

La historia dio un giro dramático en 1833, cuando fuerzas británicas invadieron las Malvinas, expulsando a Vernet y a los colonos argentinos. Este acto de usurpación puso fin a su gobierno, pero no a su legado. Vernet regresó a Buenos Aires, donde continuó defendiendo los derechos argentinos sobre las islas y reclamando compensaciones por sus pérdidas, tanto al gobierno argentino como al británico, aunque con resultados limitados.

Las tierras que hoy conocemos como Estancia Chca habían sido entregadas por Juan Manuel de Rosas a don Luis Vernet. Y lo que comenzó siendo un reconocimiento del gobierno del Restaurador para con quien rigiera los destinos del archipiélago hasta la usurpación británica, acabó resultando una paradoja burlesca: esas mismas tierras, con la anuencia de los herederos de Vernet, acabaron en manos de otra familia súbdita de la corona.

George Thomas Bell, recibía de su familia una parte de la producción metalúrgica desde Escocia para comercializarla aquí. Pero como su principal comprador era el Estado y no le pagaban, llegó un momento en que le saldaron la deuda con tierras, entre ellas las de la Estancia Chica, predio hoy de Gimnasia.

A lo largo de su vida, Vernet demostró un compromiso inquebrantable con la causa nacional. Falleció el 17 de enero de 1871 en Buenos Aires, dejando tras de sí un legado de resistencia y un recordatorio de la soberanía argentina sobre las Malvinas. Su designación como gobernador en 1829 es hoy conmemorada cada 10 de junio como el Día de la Afirmación de los Derechos Argentinos, un homenaje a su esfuerzo y a la lucha por recuperar lo que históricamente pertenece a Argentina.
 

Vínculo con La Plata: tataranieto y una gran familia

Marcelo Luis Vernet, nacido el 18 de agosto de 1955 en La Plata, dejó una huella imborrable como poeta, escritor, educador y ferviente defensor de la causa Malvinas. Como tataranieto de Luis Vernet, el primer gobernador argentino de las Islas Malvinas designado en 1829, Marcelo llevó en su sangre y en su obra el compromiso de reafirmar los derechos soberanos de Argentina sobre el archipiélago. Fallecido el 28 de agosto de 2017 en su ciudad natal, su vida fue un testimonio de resistencia y pasión por la justicia.

Hijo de una familia ligada históricamente a las Malvinas, Marcelo heredó el legado de su antepasado, cuya colonización de Puerto Soledad marcó un capítulo clave antes de la usurpación británica en 1833. Inspirado por esta conexión, dedicó décadas a investigar y difundir la historia de las islas. Su obra más emblemática, Malvinas, mi casa, publicada póstumamente en 2020 por sus hijos Clara y José Luis Vernet junto al sociólogo Uriel Erlich, recopila el diario de su tatarabuela María Sáez de Vernet, ofreciendo una ventana única al primer poblamiento argentino en el Atlántico Sur.

Más allá de la pluma, Marcelo fue un activista incansable. Representó a Argentina ante el Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas en 2007, 2009, 2012 y 2014, llevando la voz de la soberanía malvinense a foros internacionales. Su trabajo también incluyó la dirección de talleres culturales, la publicación de poemarios como Pasen la voz. Cantar de gesta y la compilación de obras sobre Malvinas, consolidándolo como un puente entre la memoria histórica y la lucha contemporánea.

En su honor, la Biblioteca Popular Marcelo Luis Vernet, inaugurada en 2020 en el Instituto Malvinas de la Facultad de Ingeniería de la UNLP, perpetúa su legado. Este espacio, especializado en la temática Malvinense, refleja su visión de que el conocimiento es una herramienta clave para la independencia nacional.