Con US$ 16 millones, Paramount puso fin a una demanda de Trump

Paramount, propietario de CBS News, acordó pagar 16 millones de dólares para poner fin a una demanda del presidente Donald Trump por supuestamente favorecer en una entrevista de 2024 a la entonces vicepresidenta Kamala Harris, una decisión condenada por varios demócratas.

Trump demandó por 20.000 millones de dólares en octubre al popular programa de investigación “60 Minutos” de CBS News por eliminar extractos de las respuestas de Harris, entonces su rival demócrata en la campaña para las presidenciales de 2024, con la intención -según él- de favorecerla.

El abogado de Trump dijo que el presidente había sufrido “angustia mental” por la edición de la entrevista por parte de CBS News.

Los 16 millones de dólares serán destinados a la futura biblioteca presidencial en vez de entregarse al propio Trump, indicó Paramount.

El grupo de medios no se disculpó ni expresó arrepentimiento como parte del acuerdo, pero aceptó publicar las transcripciones de las entrevistas a futuros candidatos presidenciales en el programa “60 Minutos”.

Trump acusó a CBS News de supuestamente haber eliminado una respuesta confusa de Harris sobre la guerra de Israel y el movimiento islamista palestino Hamás.

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CBS News negó la acusación y explicó que la selección de extractos de una entrevista es una práctica habitual.

Expertos jurídicos coinciden en que la demanda carecía de fundamento y que la CBS habría logrado fácilmente una victoria si el caso llegaba a los tribunales, debido a la protección constitucional a la libertad de expresión. Sin embargo, Paramount emprendió un proceso de mediación para aplacar a Trump en momentos en que busca concretar una fusión por 8.000 millones de dólares con Skydance, un proceso que requiere la aprobación del gobierno.

“Con la sumisión de Paramount a Donald Trump al mismo tiempo que la compañía necesita la aprobación de su administración para su fusión multimillonaria, esto podría ser un caso de soborno”, declaró la senadora demócrata Elizabeth Warren. “Paramount se negó a responder a una investigación del Congreso, por lo que solicito una investigación exhaustiva para determinar si se infringió alguna ley antisoborno”, añadió.

Warren es una de los tres senadores que escribieron a la presidenta de Paramount Global, Shari Redstone, en mayo, para expresarle su preocupación por la posibilidad de soborno y pedir una investigación del Congreso. Los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso, lo que limita el poder de los demócratas para investigar u obligar a los testigos a declarar.

La carta de los senadores se publicó después de que la directora de CBS News, Wendy McMahon, y el productor ejecutivo de “60 Minutos”, Bill Owens, renunciaran debido al enfrentamiento con Trump.

“La decisión de Paramount solo envalentonará a Trump para seguir atacando, demandando e intimidando a los medios de comunicación, a los que ha calificado de ‘enemigos del pueblo’”, opinó el senador demócrata Bernie Sanders.

El presidente republicano demandó inicialmente por 10.000 millones de dólares y luego elevó la cifra a 20.000 millones. Trump ha atacado a otras empresas de medios, incluido el periódico local The Des Moines Register, y ha obligado a ceder a ABC (grupo Disney), que pagó 15 millones de dólares bajo amenaza de una demanda por difamación.