El regreso de BTS, contado en un documental de Netflix

Los siete miembros se conectan a una transmisión en vivo, emitida desde una playa. Hace unos años, era una imagen común. Pero después de que la banda masculina de k-pop BTS pusiera en pausa sus actividades como grupo completo durante casi cuatro años, resultó reveladora.

Esa es la escena que da inicio a “BTS: The Return”, un nuevo documental de Netflix del director Bao Nguyen (“The Stringer”, “The Greatest Night in Pop”), que se estrena el viernes para acompañar el reciente retorno de los reyes del pop.

La película, mayormente en coreano, ofrece una mirada íntima al recorrido de BTS hasta su más reciente álbum, “ARIRANG”, lanzado el viernes. También sigue al grupo de siete integrantes, RM, Jin, Jimin, V, Suga, Jung Kook y j-hope, en un momento en el que aprendían a readaptarse a su vida a toda velocidad, juntos otra vez.

Como los fans de BTS saben bien, “ARIRANG” es el primer lanzamiento de larga duración de la banda desde que los siete miembros completaron el servicio militar obligatorio en Corea del Sur. Todos los hombres surcoreanos físicamente aptos de 18 a 28 años están obligados por ley a realizar entre 18 y 21 meses de servicio militar bajo un sistema de conscripción destinado a disuadir la agresión de Corea del Norte.

En el documental, las menciones al servicio de BTS surgen de inmediato. En el primer minuto, mientras la banda graba su video en vivo en la playa, RM comenta que en el ejército “aprendió a moverse rápido”. Luego aparecen imágenes de los chicos rapándose la cabeza y vistiendo sus uniformes, y poco después, reincorporándose a la banda. En la realidad, estuvieron separados durante varios años. Antes de anunciar su regreso en junio, no se había visto a los siete miembros transmitiendo en vivo juntos desde septiembre de 2022.

REGRESO RÁPIDO

Poco después de regresar de su servicio obligatorio, la banda se trasladó a Los Ángeles durante el verano de 2025 para comenzar a trabajar en “ARIRANG”, su quinto álbum de estudio, de 14 canciones, y el primero en casi cuatro años. Casi con apuro, como si no quisieran perder la corona.

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Vivieron juntos en la misma casa. Era un espacio reducido y con un calendario apretado: en la película, Jin cuenta que se unió a la banda en Los Ángeles al día siguiente de completar su gira solista de 2025. Por esa razón, se perdió parte de la composición y grabación inicial.

El recorrido también fue accidentado. Como menciona RM en la película, no está garantizado que un grupo de k-pop tenga una vida larga. Los seguidores del género quizá estén familiarizados con lo que se conoce como la “maldición de los siete años”, cuando un grupo se disuelve, o pierde integrantes, o vencen los contratos, y todo se desmorona. Ese no ha sido el caso de BTS, que sigue siendo considerado ampliamente como una de las bandas más populares del planeta. La pregunta, entonces, para ellos, pasó a ser: ¿hacia dónde va su sonido a partir de aquí?

“Estamos haciendo muchos experimentos, tratando de descubrir qué es lo que nos hace especiales”, afirmó RM. “¿Qué es lo que nos hace BTS?”

También sintieron la presión de entregar un buen álbum, y rápido. “Hemos estado fuera demasiado tiempo”, expresó Jimin en una escena durante una cena. “Ahora que por fin salimos del ejército, no queremos alargar esta pausa”.

Algunos miembros manifestaron reservas sobre cómo podrían ser recibidos: ¿qué querían sus fans de ellos, después de tanto tiempo separados? ¿Y en una industria que exige reinventarse? Así que trabajaron tan duro como pudieron, y de maneras sorprendentes: en una escena, V lanza una pelota de béisbol en un estacionamiento —aparentemente para desahogarse. Días después, hace el lanzamiento ceremonial en el estadio de los Dodgers de Los Ángeles. Queda claro que estaba practicando para no decepcionar a sus fans.

Incluso cuando la banda se relaja por la noche en su casa compartida en Los Ángeles, disfrutando panceta de cerdo, soju y cerveza, se les ve hablando de su música, de lo que podría haberse hecho distinto en el estudio, de lo que quizá quieran intentar en el futuro. Es un proceso de 24/7. “Me pregunto si aquí hemos hecho un buen trabajo”, dice Jung Kook en voz alta.