El coronavirus y la naturaleza

Presidente de FUNDANYCC

Los virus se clasifican en base a su morfología, composición química y modo de replicación. Existen 21 familias conocidas que nos afectan. Sus huéspedes van desde los vertebrados a los protozoos y desde las plantas a los hongos y las bacterias.

Los coronavirus constituyen una subfamilia de virus ARN monocatenario, que se caracteriza por estar constituido por una hebra sencilla de material genómico.

Estos infectan además de los humanos a aves y mamíferos, produciendo una serie de enfermedades respiratorias y digestivas, que pueden dar lugar a efectos letales y una serie de perjuicios tanto en la avicultura como la ganadería.

En la especie humana causan enfermedades que van desde el resfriado común hasta padecimientos más graves, como bronquitis, neumonía, síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y síndrome respiratorio agudo grave (SARS) entre otras.

Es interesante recalcar que la mayoría de las personas se infectan con estos virus en algún momento de la vida. Hasta la fecha se han registrado treinta y nueve especies de coronavirus, algunas de reciente conocimiento e investigación como consecuencia de que varias cepas particulares no habían sido identificadas previamente.

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Esto nos da a entender por qué existe tan poca información sobre la transmisión, la gravedad e impacto clínico que pueden producir y, por ende, no se han alcanzado a desarrollar tratamientos específicos a la fecha.

Si bien muchos de sus síntomas pueden ser tratados, las opciones terapéuticas dependen de la edad y del estado clínico de cada paciente, entre los que influyen muchas enfermedades previas que afectan a los mismos, conocidos como factores de comorbilidad.

En conclusión, los virus en su conjunto son las partículas estructuradas con mayor presencia en la naturaleza. Esto nos obliga al estricto control sanitario de los animales domésticos, como así también del cuidado que debemos tener al entrar en contacto con las especies silvestres, que son las que alojan a gran parte de los mismos. La deforestación indiscriminada y el cambio ambiental pueden ser propagadores de nuevos procesos desconocidos a la fecha.