Descartan presencia de COVID en mascotas con dueños infectados

Un equipo de especialistas de la Universidad Nacional de La Plata y, de la Universidad Nacional de Santiago del Estero, realizó una investigación sobre la posible presencia de coronavirus en perros y gatos, cuyos dueños contrajeron la enfermedad.

Según se informó, después de algunas muestras positivas aisladas, el testeo de un centenar de mascotas no halló presencia del virus en los animales.

El trabajo, cabe destacar, fue reconocido por el Concejo Deliberante de nuestra ciudad hace pocos días.

“Este reconocimiento supuso una alegría enorme para todo el equipo”, explicó Nadia Fuentealba, investigadora del Conicet e integrante del equipo de investigación de la la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata, que desde julio último analiza el rol de las mascotas en la infección con SARS-CoV-2.

Fue en la última sesión del año 2020 que el cuerpo deliberativo platense aprobó un proyecto de la concejal del Frente de Todos, Ana Castagneto, que declaró de interés la investigación.

“Se reconoció el aporte que implica para la salud animal, estamos en verdad muy contentos”, remarcó Fuentealba.

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La investigadora contó que quienes hayan padecido recientemente la enfermedad y tengan perros o gatos pueden contactarse al mail covidenmascotas@gmail.com y un equipo concurrirá a domicilio a realizar un hisopado orofaríngeo y rectal al animal.

El descenso de casos en La Plata registrado semanas atrás también supuso una baja en la cantidad de animales a testear, pero Nadia estimó que “con el aumento de casos, volveremos a tener mucho trabajo”.

El proyecto es financiado por Agencia de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación dependiente del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación.

Junto a Fuentealba se indicó, trabajan Javier Panei, de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata (FCV, UNLP) y Fernando Rivero y David Di Lullo, investigador y personal de apoyo respectivamente en el Instituto Multidisciplinario de Salud, Tecnología y Desarrollo (IMSaTeD, CONICET-UNSE), los cuales, tiempo atrás, habían detectado la presencia del genoma de SARS-CoV-2 en dos gatos domésticos y cuatro perros de La Plata y Santiago del Estero, por lo que decidieron profundizar el estudio para saber si podían establecer evidencias de una transmisión concreta del animal a los humanos, aunque en esta última instancia el resultado fue negativo.

En otros 19 países también hubo reportes de casos positivos.

Fuentealba recomendó que en caso de que una persona esté contagiada y tenga mascotas, “es preferible evitar ocuparse de su cuidado” o, en caso de tener que hacerlo, “extremar las medidas de higiene antes y después de tocar al animal y usar barbijo”.

El proyecto se denominó “Detección y caracterización molecular del SARS-CoV-2 en animales y vigilancia epidemiológica de posibles reservorios, amplificadores y/o transmisores del virus”.

Cabe destacar que, además de sus responsables, el proyecto está integrado por Gastón More y María Emilia Bravi, investigador y becaria del CONICET en la FCV, respectivamente; el decano de la FCV Marcelo Pecoraro; Juan Manuel Unzaga; Marcos Salina; Lorena De Felice; Marcelo del Valle Ovejero; María Gracia Iovane; y Francisco Lucatelli.