Cienfuentes, entre la ansiedad y la confianza para el debut

El “bautismo de fuego” olímpico de Horacio Cifuentes está cada vez más cerca. El berissense, actual número uno del tenis de mesa nacional, hará su presentación en los Juegos de Tokio mañana a las 7:30 (hora argentina), cuando se enfrente contra Yoshua Shing, representante de Vanuatu, una isla ubicada en el Pacífico Sur perteneciente al continente océanico.

A pocas horas de la presentación olímpica este medio dialogó con Horacio Cifuentes, uno de los ocho representantes de la Región en Tokio. “La verdad que estoy con bastante ansiedad por la inmediatez del debut. Es algo nuevo para mí, ya que será la primera vez que compita en un Juego Olímpico, donde se encuentran los mejores exponentes del Tenis de Mesa del mundo”, comenzó diciendo el jugador de 23 años nacido en la barriada de Villa Argüello, Berisso.

Más adelante, Cifuentes agregó que “al igual que Gastón (por Alto, el mendocino que será el otro representante argentino de Tenis de Mesa en los Juegos de Tokio) estamos bien. Llegamos a Japón con una buena preparación para tratar de hacer el mejor papel posible y llegar lo más lejos que podamos. Eso es lo que nos inculca en todo momento nuestro entrenador Gustavo Levisman”.

En lo que respecta Yoshua Shing, el rival en la primera ronda de singles, Cifuentes agregó en la charla con este diario que “la verdad que no lo conozco, nunca le he enfrentado; aunque ya hemos visto algunos videos de como juega y por donde se lo puede atacar”, remarcó sobre su contrincante en la noche de Tokio y en la mañana del sábado de nuestro país, en el Gimnasio Metropolitana de la capital japonesa que como es sabido no contará con la presencia de público debido a la pandemia de Coronavirus.

Yoshua Shing, tiene 28 años (nació el 20 de junio de 1993, en Port Vila, Vanuatu) y ocupa el puesto 252 del ranking mundial de la World Table Tennis (WTT). Es la tercera participación olímpica, ya que los hizo en Londres 2012 y en Río de Janeiro 2016, donde además fue el abanderado de su país en la ceremonia de apertura. En ambos casos no superó la ronda preliminar.

En la previa, Cifuentes no tendría inconvenientes de superar Yoshua Shing. “Todos los partidos hay que jugarlos, como dije me tengo confianza, pero aunque no soy una persona muy expresiva en mis sentimientos estoy algo nervioso por el debut, pero creo que cuando entre a la cancha a jugar se me a pasar todo”, puntualizó Cifuentes.

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Con respecto a su estadía en la Villa Olímpica, el argentino señaló que “es espectacular con habitaciones muy cómodas; aunque en los últimos días se han tomado mayores recaudos sobre el tema del Covid, porque han aumentado los casos de contagiados de Coronavirus. Por eso hay que tener mucho cuidado”.

En caso de triunfar mañana sobre Yoshua Shing, el tenismesista de Berisso se topará en segunda vuelta de los Juegos Olímpicos de Tokio contra Chih Yuan Chuang (40 años), de China Taipei, un jugador de mayor fuste que se encuentra décimo noveno preclasificado en el torneo y en la última temporada jugó en la Liga de Alemania de Tenis de Mesa.

En tanto, el mendocino Gastón Alto, de 36 años y situado en la colocación 98 del ranking, se cruzará en el arranque con el español Alvaro Robles (63). El enfrentamiento se iniciará mañana, a las 4:30 hora argentina. en el Gym Tokyo Metropolitan. En caso que el jugador argentino pase exitosamente el debut se medirá en segunda ronda con el esloveno Darko Jorgic (28), decimoctavo favorito.

Cabe destacar que por primera vez desde los Juegos de Beijing 2008, el cuadro del individual masculino de la disciplina tendrá dos representantes argentinos. En aquella ocasión participaron el nacionalizado Liu Song (terminó decimoséptimo) y el sanjuanino Pablo Tabachnik, quien además compitió en el doble masculino, junto al mendocino Oscar González.

De acuerdo a lo apuntado por la Federación Argentina (FATM), la primera concursante nacional a lo largo de la historia del olimpismo resultó la jugadora nacionalizada Hae Ja Kim de Rimasa, quien participó del individual femenino en Seúl 1988.

La oriunda de Corea del Sur intervino no sólo en su país natal, sino también en los Juegos de Barcelona 1992, tanto en individual como en dobles, donde compartió mesa con Alejandra Gabaglio. En lo que respecta a Tokio no habrá competencia de dobles, una verdadera pena, ya que la pareja argentina conformada por Cifuentes y Alto se encuentran en el décimo lugar del escalafón mundial de la especialidad.