El Pincha no se dio por vencido y logró una heroica clasificación

Estudiantes demostró una prueba de carácter para meterse entre los mejores dieciséis equipos del Torneo Federal, la tercera categoría de básquet a nivel nacional. El conjunto albirrojo tenía que ganar si o si y lo hizo con autoridad frente a Centenario de Neuquén por 82 a 73, en el cierre del Cuadrangular G de la Conferencia Buenos Aires (Sur), que tuvo como sede al club All Boys de Santa Rosa de La Pampa.

El equipo estudiantil, dirigido técnicamente por Mauricio López, había sufrido un duro impacto el sábado por la noche, cuando se les escurrió entre los dedos la posibilidad de asegurarse la clasificación ese mismo día al perder ajustadamente el partido frente a Pergamino Básquet por 71 a 69.

Pero Estudiantes cambió el “chip” rápidamente y salió a jugarse el todo por el todo ante el equipo neuquino que también necesitaba el triunfo para clasificar para los cuartos de final del torneo Federal. Claro que el entrenador se encontró con una sorpresa inesperada. En el momento de la entrada en calor, Axel Weigand (fichó en la última parte de la fase anterior por la lesión del resto del certamen de Guillermo López) sufrió una molestia muscular que lo marginó del partido.

Claro que el experimentado ala-pivote no fue el único “tocado” en el plantel de Estudiantes para enfrentar a Centenario de Neuquén, ya que Juan Pablo Sartorelli arrastraba un problema en el tobillo, que casi estuvo a punto de dejarlo también al margen del encuentro decisivo. “Tenía el tobillo como Maradona en el Mundial de Italia ‘90”, dijo un allegado al plantel del básquet estudiantil.

Ahí apareció la figura de Juany Bruno que se multiplicó debajo de los tableros. El pivote albirrojo contribuyó con 17 tantos y 11 rebotes (4 defensivos y 7 ofensivos). Claro que además “salieron a escenas” las figuras de Juan Pedro Mazza, Álvaro Yarza y Mateo García Barucco.

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El Pincha no arrancó bien, con muchas dudas; quizá le quedó ese “resabió” de la derrota de la noche anterior, pero se fue metiendo en el partido, a tal punto que se fue al descanso arriba en el marcador (35-33). En el tercer parcial volvió a mostrar flaquezas, pero tuvo un cierre de un alto nivel que le permitió llevarse el triunfo y el pasaje a la siguiente ronda.

Estudiantes fue La Pampa de “punto”, pero sacó sus credenciales y dar el golpe en la primera fecha del cuadrangular al superar al equipo local, All Boys de Santa Rosa 79 a 65 con una actuación superlativa de Facundo Vallejos que hizo una “verdadero” desastre a la defensa rival al encestar 25 puntos.

De esta manera, Estudiantes y Pergamino Básquet (anoche venció a All Boys de La Pampa 75 a 66) se encontrarán en uno de los cuadrangulares por los cuartos de final de la Conferencia contra Zárate Básquet, uno de los “grandes candidatos” a ascender a la Liga Argentina (se reforzó con César Chaine y el boliviano Raúl Salvatierra Vacca, tuvo un paso por Gimnasia) y Unión de Mar del Plata. Anoche, al cierre de esta edición, todavía no se conocía la fecha y la sede de disputa de la serie de la cual los dos primeros clasificados avanzarán a semifinales del certamen.