No es sorpresa, es el resultado de un proyecto

Creo que hay un prejuicio sobre el fútbol árabe porque no tiene tanta trascendencia o tanta publicidad. Pero son jugadores técnicos y rápidos. Lo único que les faltaba era el acondicionamiento físico. Y creo que ayer en el partido se notó que ya son también jugadores mucho más fuertes. Que entienden de lo táctico, porque le hicieron un planteo bárbaro a la Selección. Han mejorado en ese aspecto también.

Arabia Saudita en la región, en lo que es Emiratos Árabas, Qatar, Omán y Kuwait, ellos son los más fuertes. Los equipos árabes generalmente llegan a la final de la Champions, que es como la Libertadores de acá. Tienen una ventaja sobre el resto de las selecciones de ahí.

Hace cerca de diez años atrás ellos empezaron con una política de capacitarse. Empezaron a llevar todos técnico extranjeros. La mayoría de los equipos de la liga árabe tienen técnicos extranjeros. Y los equipos que están mejor económicamente han llevado técnicos extranjeros también a Inferiores, como ha sido el caso nuestro. Hay mucho europeo. Mucho español, mucho croata. Eso los hizo crecer mucho.

A medida que iban sacando jugadores, que eran jugadores que se iban formando, iban teniendo roce con Primera. O ya con algunos años en Primera, los fueron mandando a ligas más competitivas. Por ejemplo Salem Al Dawsari, que hizo el segundo ayer, cuando lo tuvimo nosotros en Al Hilal, tuvo una experiencia en el Villarreal de España.

Previo al mundial pasado, firmaron un acuerdo con la liga española y llevaron varios jugadores. Algunos jugaron y otros no, pero todos entrenaron en equipos del primer nivel de España.

Después tienen unas condiciones de trabajo bárbaras. No les faltan materiales, no les faltan campos de entrenamiento. El único condicionante que tienen es el clima. Pero lo acomodan porque tiene los medios, como se ve ahora con el aire acondicionado en los estadios. Los horarios de entrenamiento son por la noche. El lugar es ideal para poder desarrollarse.

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Y cuando hay una continuidad sobre un proyecto, como tienen ellos desde hace diez años, se empiezan a ver los resultados. Esto no significa que Arabia vaya a hacer un gran Mundial no que salga último. Eso nunca se sabe. Pero el resultado del partido de ayer creo que es consecuencia de una mejora que han tenido ellos en el transcurso de los años. No buscaron este resultado en el primer año. Sabían que era un proyecto a largo plazo. Y los resultados se van dando. Son fuertes en la región. Le ganan a una potencia como Argentina. Todo es fruto de una apuesta de la cual hoy se están viendo los resultados. El de ayer fue el primer paso. No era de extrañarse esto.

Del equipo titular de ellos había cinco o seis jugadores que los tuvimos en Al Hilal cuando estuvimos allá. Ese es el equipo que se caracterizó siempre por nutrir a la selección.

Pero todos los clubes han progresado y hoy hay muchos equipos que abastecen a la selección. Son todos jugadores locales, porque es muy difícil para jugar árabe trasladarse. Es una cuestión religiosa, que tiene que cumplir con los horarios de rezo. Y porque económicamente en Arabia están muy bien. No necesitan irse a jugar a Europa o a los grandes clubes para hacer una diferencia. La hacen en su país, donde tienen todo, porque lo religioso es un condicionante para ellos.

Tienen el primer rezo a las cuatro de la mañana y los entrenamientos están amoldados entre los rezos. Eso en otros países no lo puende hacer. Y lo cumplen a rajatabla.

(*) ex DT en Arabia