Marruecos vs. Portugal: un duelo con el pasaje a semifinales en juego y con Cristiano Ronaldo en duda

Portugal, después de una semana convulsionada con rumores de pelea entre algunos jugadores y con Cristiano Ronaldo en duda entre los titulares, se enfrentará hoy ante al sorprendente seleccionado de Marruecos, por los cuartos de final del Mundial de Qatar.

El encuentro se jugará en el Estadio Al Thumama, desde las 12, con transmisión de TyC Sports y con arbitraje del argentino Facundo Tello.

Marruecos viene siendo una de las grandes sorpresas mundialistas, con sus figuras en el arco como Bono (atajó tres penales ante España y la eliminó de la competencia ecuménica), Achraf Hakimi en la defensa y Youssef En-Nesyri en el ataque.

El camino marroquí hasta ahora se enfrentó a Croacia (0-0), Bélgica (2-0) y Canadá (2-1) en la primera ronda y luego dejó en el camino a España, una de las favoritas, por penales tras igualar sin goles en el tiempo extra.

Marruecos, que buscará seguir haciendo historia en la Copa del Mundo, intentará ser el primer equipo africano en clasificarse a la semifinal de un Mundial tras las frustraciones de Camerún en Italia 1990, Senegal en Corea-Japón 2002 y Ghana en Sudáfrica 2010.

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A lo largo de este Mundial, Portugal, en tanto, le ganó a Ghana (3-2) y Uruguay (2-0) en fase de grupos y en esa misma instancia cayó con Corea del Sur (2-1), en el último encuentro, que le permitió a los asiáticos meterse en la siguiente instancia.

Portugal es una de las selecciones que mejor fútbol desplegó a lo largo de la competición y en el último enfrentamiento contra Suiza (6-1) tuvo a Cristiano Ronaldo en el banco de suplentes por una decisión táctica y su reemplazante Goncalo Ramos marcó tres goles.

De hecho, el entrenador, Fernando Santos contó en conferencia de prensa que tuvo una charla con el astro para contarle que no iba a jugar “desde el comienzo”.

“Otros entrenadores lo hacen diferente, yo hago el mío, siempre he hecho esto. Esa conversación tuvo que suceda. Fue justicia elemental nada de mi parte. No lo hago con todos, no diré que lo hago, porque no lo hago, pero el capitán del equipo, alguien que ya lo ha dado todo por el portugués. El fútbol, por su profesionalismo, por lo que representa, tenía que tener esta conversación con él”, detalló el entrenador en conferencia de prensa en la previa del encuentro de hoy.

“Me reuní con él, le di a conocerlo, no a escribir en la pizarra. Le expliqué: ‘No cuento contigo para el inicio, cuento contigo para el juego, creo”. vas a ser muy importante”. Pensé que el partido iba a ser muy complicado, que su entrada podía ser importante. Obviamente, Cristiano no estaba muy contento con la explicación ni mucho menos de integrar el banco de suplentes”, explicó.

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Santos también comentó que la conversación con el astro fue “normal y sin complicaciones” aunque el delantero portugués no lo aceptó “fácilmente. Sé lo que se siente, pero tenía que hablarlo antes para después tomar las decisiones”.

“Nunca amenazó con irse de la concentración. Eso no es verdad sobre lo que se dijo durante la semana. Creo que es hora de parar con algunas cosas, que no le hacen bien al grupo. Está un poco de moda señalar esas cositas. Salió para el calentamiento, saltó sobre todos los goles, corrió a celebrar. En el segundo tiempo, él y João Mário aplaudieron”, puntualizó.

“Lo único que les digo a aquellos que inventar rumores, que dejen a Ronaldo en paz, no se lo merece, por todo lo que ha hecho por el fútbol portugués, no creo que se lo merezca”, pidió el entrenador luso durante el desarrollo de la conferencia de prensa.

Además, en este partido se contrastarán dos formas diferentes de concebir el juego, ya que Portugal se fundamenta en el poderío ofensivo, con 12 goles; mientras que Marruecos en el cerramiento y orden defensivo, con tres vallas en cero a lo largo de este certamen mundialista (sólo Canadá le marcó) y mantiene un invicto de dos triunfos y dos empates.

De acuerdo a los antecedentes, será el tercer enfrentamiento entre ambos combinados en un Mundial tras verse las caras en la fase de grupos de 1986, con éxito marroquí por 1-3, y en Rusia 2018 con festejo de los lusos con un tanto de Cristiano Ronaldo.

A lo largo de la historia se dieron 11 partidos anteriores en fase eliminatoria en Copa del Mundo entre equipos africanos y europeos, con nueve de ellos ganados por selecciones del Viejo Continente.

La victoria de Senegal por 2-1 en la prórroga sobre Suecia en el Mundial 2002 (octavos de final) y la victoria de Marruecos sobre España en la tanda de penales en la anterior ronda son las únicas dos excepciones.