Hallan un buque hundido hace más de 220 años por la flota de Lord Nelson

El Museo de Barcos Vikingos de Dinamarca anunció el descubrimiento de los restos de un buque de guerra danés que fue hundido por la flota británica comandada por el almirante Lord Horatio Nelson durante la Batalla de Copenhague, ocurrida hace más de dos siglos.

El anuncio se realizó 225 años después del enfrentamiento, tras identificar en el fondo del puerto de Copenhague los restos del Dannebroge, uno de los barcos que formaban parte de la defensa danesa. Según los arqueólogos, el navío pudo ser reconocido gracias a su lastre y a las características de su madera.

Para los especialistas, el hallazgo aporta una nueva dimensión a un episodio clave de la historia del país. “La defensa de la Batalla de Copenhague se convierte en una historia de héroes”, afirmó Morten Johansen, jefe de arqueología marítima del museo.

El 2 de abril de 1801, una poderosa flota británica se dirigió hacia Copenhague en medio de las guerras napoleónicas. En ese momento, Gran Bretaña temía que la alianza entre Dinamarca, Suecia, Prusia y Rusia amenazara sus rutas comerciales en el mar Báltico.

Ante la ofensiva, la flota danesa formó una línea defensiva con buques convertidos en plataformas de artillería frente al puerto de la capital. Sin embargo, los daneses contaban con 833 cañones frente a los 1.270 de los británicos, una clara desventaja militar.

Pescadores y artesanos se sumaron a la defensa con escaso entrenamiento, ante el temor de que la soberanía del país estuviera en peligro.

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Uno de los objetivos principales de Nelson fue el Dannebroge, que llevaba a bordo a unos 375 tripulantes y al comandante danés Olfert Fischer. Dos barcos británicos concentraron el fuego sobre el navío, destruyeron su cubierta superior e iniciaron un incendio que finalmente provocó su hundimiento. Otros barcos daneses también resultaron destruidos durante el enfrentamiento, aunque lograron causar algunos daños a la flota británica.

El combate se prolongó durante aproximadamente seis horas, hasta que la victoria británica comenzó a consolidarse.

Durante la batalla, Nelson estaba bajo el mando del almirante Sir Hyde Parker. Cuando Parker ordenó la retirada por temor a sufrir demasiadas bajas, Nelson decidió ignorar la señal.

Según la tradición histórica, el almirante levantó su telescopio hacia su ojo ciego y afirmó: “No veo ninguna señal”. Ese episodio es considerado el origen de la expresión “hacer la vista gorda”. Finalmente, Nelson exigió la rendición de Dinamarca. Ante la amenaza de incendiar los barcos con sus tripulaciones a bordo, los daneses aceptaron la derrota. El Dannebroge, todavía en llamas, se hundió poco después.

Un sitio arqueológico bajo el mar

El hallazgo del barco se produjo durante trabajos arqueológicos vinculados a Lynetteholm, una isla artificial que se construirá frente a Copenhague como parte de un proyecto urbano y de protección contra el aumento del nivel del mar.

Los arqueólogos exploraron el lecho marino a unos 15 metros de profundidad, cubierto por lodo oscuro del puerto, lo que dificultó las tareas de excavación.

Entre los restos recuperados se encontraron fragmentos de huesos humanos y calzado de artilleros, indicios que permiten conocer mejor las pérdidas humanas del combate. Según los investigadores, la mayor parte de las víctimas correspondía a marineros y soldados rasos.

Los especialistas señalaron que reflotar el barco es imposible, ya que décadas después de la batalla parte de la estructura fue desmontada por las autoridades portuarias para evitar que obstaculizara el tráfico marítimo.