Cataratas cerradas: alerta por la subida del Iguazú

El Parque Nacional Iguazú, unos de los destinos turísticos más visitados del país durante este época del año, fue cerrado temporariamente ayer por las autoridades de Parque Nacionales como medida de seguridad para proteger a sus visitantes en medio de un fuerte temporal.

La intensa lluvia que azotó la provincia de Misiones durante el fin de semana hizo que el caudal del río Iguazú creciera más de doce veces, alcanzando los 19.200 metros cúbicos por segundo, un volumen peligroso para recorrer las pasarelas que permiten observar las Cataratas.

“Por seguridad de los visitantes se suspende temporalmente el ingreso al área de Cataratas”, informó la Administración de Parque Nacionales tras recorrer junto a representantes de la empresa concesionaria y brigadistas los distintos sectores de acceso al público y ante la persistencia de un mal pronóstico.

La medida se tomó conforme a la “Alerta Roja vigente en la región donde se esperan fuertes lluvias, vientos y tormentas eléctricas”, señalaron las autoridades en un comunicado oficial.

“Aguas arriba de las Cataratas, donde el caudal normal de los saltos es de 1.500 metros cúbicos de agua por segundo, se dieron registros de 13.000 metros cúbicos de agua por segundo y se prevé que en las próximas horas llegue a los 19.000″, detallaron ayer a la mañana desde la empresa a cargo de la explotación turística del parque nacional.

El persistente temporal hizo que las aguas continuaran creciendo a lo largo de la jornada de ayer en la cuenca alta del Iguazú: ya que a las 16 el hidrómetro ubicado del lado brasileño registró un caudal de 19.200 metros cúbicos, en ascenso.

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Como reconocieron voceros de la firma Iguazú Argentina, la actual creciente sería incluso más repentina que la registrada en octubre del año pasado. En esa ocasión el caudal llegó a los 16.500 metros cúbicos por segundo y provocó el desprendimiento de 51 de los 99 tramos de la pasarela que conduce a Garganta del Diablo, el más impactante de los 275 saltos, paseo que permaneció inhabilitado hasta febrero de 2023.

El panorama no es alentador para las próximas horas. Es que la central hidroeléctrica Baixo Iguazú pasó de liberar 9.900 metros cúbicos por segundo el sábado a 22.400 metros cúbicos en la tarde de este domingo.

En la mañana de este domingo, la Administración de Parques Nacionales y la empresa concesionaria de los servicios, Iguazú Argentina, comunicaron que el cierre del parque.

Se trata de la primera vez que Parques Nacionales resuelve el cierre de Cataratas con este caudal. En junio de 2014, cuando el río Iguazú llegó a desplazar 46.000 metros cúbicos por segundo, sólo algunos paseos se habían mantenido restringidos por seguridad.

El mal tiempo en la región se viene prolongando durante las últimas dos semanas, lo que afectó no sólo el caudal del Iguazú. En las localidades de la costa del río Uruguay en Misiones, como San Javier, El Soberbio o Panambí, hubo evacuaciones de pobladores ribereños.

El Parque provincial Salto Encantado también fue cerrado a los turistas por los daños causados por el temporal. Por la tormenta, continúan los problemas en el suministro de energía eléctrica y todavía existe gran cantidad de árboles caídos.

“Esta medida se toma en consideración a la seguridad de los visitantes, ya que la caída masiva de árboles bloqueó los senderos del parque, por lo que se preserva el cuidado y disfrute de los visitantes”, había informado ayer el ente de Turismo provincial.