Cotorras argentinas: los cuidados ante la extraña enfermedad que transmiten

La psitacosis, una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Chlamydia psittaci, es altamente contagiosa y conocida en Europa como la “fiebre del loro”, que es transmitida a personas por la cotorra argentina. Estas son aves comunes en muchas ciudades de Argentina; de hecho, se las conoce por su colorido plumaje y su canto melodioso. Sin embargo, estas aves también pueden ser portadoras de enfermedades que pueden transmitirse a los humanos.

Los síntomas de la psitacosis varían desde infecciones asintomáticas hasta neumonía

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La enfermedad que transmiten las cotorras argentinas ha sido motivo de preocupación en la Provincia de Buenos Aires, donde se han registrado varios casos. Hace más de un año, la Ciudad de 25 de Mayo emitió una alerta sanitaria a raíz de estos casos, lo que llevó a la realización de allanamientos en cinco comercios que vendían ilegalmente aves silvestres que podrían ser portadoras de esta enfermedad.

También conocida como ornitosis, se transmite a través de aves enfermas, incluyendo loros, cotorras, papagayos, canarios, jilgueros y palomas. Cuando estas aves están infectadas, eliminan la bacteria Chlamydia al medio ambiente a través de secreciones oculares, excrementos secos, secreciones respiratorias y polvo de las plumas. Estas secreciones pueden secarse y permanecer en el aire, lo que las hace susceptibles de ser inhaladas por las personas, lo que lleva a la infección.

El epidemiólogo e infectólogo Hugo Pizzi explicó que, anteriormente, la psitacosis se asociaba principalmente con los loros, pero investigaciones recientes han demostrado que varias aves pueden transmitirla. Por esta razón, el término “psitacosis” ha sido reemplazado por “ornitosis”, que se refiere a las enfermedades relacionadas con las aves.

“Los contagios se producen fundamentalmente por la venta ambulante de aves silvestres sacadas de su hábitat natural que vienen enfermas y en un 90% asintómáticas”, explicó Gustavo Martínez, jefe del Departamento Zoonosis Urbanas de la dirección de Vigilancia Epidemiológica y Control de Brotes del Ministerio de Salud bonaerense, cuando se detectó un brote similar hace unos meses.

Los síntomas de la psitacosis pueden variar desde infecciones asintomáticas hasta neumonía. Los síntomas comunes incluyen fiebre, dolor de cabeza, fatiga, tos con expectoración mucosa y viscosa, ictericia (coloración amarillenta de la piel), aumento del bazo y alteraciones de la percepción. En algunos casos, la enfermedad puede ser grave, especialmente en adultos mayores que no reciben tratamiento.

Son aves comunes en muchas ciudades. Se las conoce por su colorido plumaje y su canto melodioso

El contagio de la psitacosis ocurre principalmente a través de la venta ambulante de aves silvestres que son capturadas en su hábitat natural y que pueden estar infectadas, incluso si no muestran síntomas.

TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN

Las personas diagnosticadas con psitacosis deben recibir tratamiento con antibióticos durante 14 días. Además, se recomienda que los contactos cercanos de la persona enferma, como familiares y compañeros de trabajo, sean monitoreados para identificar síntomas en una etapa temprana.

La “fiebre del loro” es transmitida a personas por la cotorra argentina

Para prevenir la propagación de la enfermedad, se aconseja: no capturar aves y pájaros silvestres ni comprarlos en la vía pública; mantener las aves en lugares ventilados y con suficiente espacio, evitando el hacinamiento; alimentar a las aves adecuadamente y mantener las jaulas limpias; evitar permanecer en ambientes cerrados donde haya aves durante largos períodos; y no introducir aves recién capturadas o compradas sin un certificado sanitario en jaulas donde ya se encuentren otras aves.

La prevención y la toma de precauciones adecuadas son esenciales para evitar la propagación de la psitacosis y garantizar la seguridad de las personas que mantienen contacto con aves silvestres. La conciencia sobre los riesgos asociados con estas aves y la promoción de prácticas responsables en su manejo son fundamentales para proteger la salud pública.