La Plata: calle sí, calle no, paredón, rampa o verde en la historia de las plazas

Con calle, sin calle, con paredón, con rejas, con estructuras de hormigón o todo verde. Lo de cambiar las plazas es tan viejo como la Ciudad y parece indicar cambios de tendencia, de eras y de opiniones sobre un mismo fenómeno. Como el tránsito, por ejemplo, que hizo abrir calles y en cuestión de años, cerrarlas.

De todo eso dan cuenta la historia de 142 años, las noticias reflejadas por este diario y las pesquisas en el pasado, de Roberto Abrodos. Hoy rodeada por un vallado de palos y media sombra, Plaza Italia, alguna vez estuvo rodeada por un paredón. “Se denominaba `Plaza del Ministerio de Hacienda´. Luego, en 1895 se le impuso su denominación actual”, apunta el vecino especialista en historia local. A partir de ahí, en las décadas siguientes sumó el monumento que hoy la Comuna moverá hasta colocarlo en el centro del predio, como estaba en su inauguración (1900).

La enorme columna de granito tuvo reja en años posteriores y en 1917 sumó el águila de bronce que sostiene las banderas de Argentina e Italia (un homenaje al aporte de la colectividad). Se movió en 1952, cuando un grupo de vecinos convenció al entonces Gobernador Víctor Mercante de hacer cruzar la avenida 7 por el centro para aligerar el tránsito. Por esos años se recorría el camino inverso en Plaza Azcuénaga, de 19 y 44: era de las pocas “partida al medio”, en ese caso por la diagonal 73, pero fue cerrada con maceteros circulares.

Ese tramo de calle quedó como un sendero. Alberga ferias los fines de semana e hizo las delicias de varias generaciones de chicos en bicicleta, triciclo y el ya casi desconocido karting casero, construido con madera y rulemanes de desecho en casas y talleres de autos. Es (junto a la Belgrano, Italia, Paso, Rocha, Rosas e Yrigoyen) una de las plazas centrales de la Ciudad.

La experiencia de allí también se copió en Plaza Italia. En 1965 se abandonó la idea de la calle cruzante y se creó un estacionamiento que ahora también se cambiará por una extensa vereda con plantas en el medio.

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Plaza Azcuénaga perdía su calle y se abría en plaza Italia / C. Santoro

Entre las reformas, Abrodos cita el caso de la “Plaza Juan José Passo”, de 13 y 44. Así se la llama desde 1901 en homenaje al secretario de la Primera Junta. “Durante los años 1972 y 1973 fue remodelada con la construcción de taludes ascendentes, orientados hacia el centro, construcción de caminos interiores y perimetrales y parquización. Además, se dotó de iluminación y juegos infantiles”, detalla el investigador. Aclara que esos cambios no tocaron los árboles.

Tampoco conserva su diseño original Plaza Moreno. “Primitivamente, se la llamó plaza principal o de `la Municipalidad´, hasta que en junio de 1901 se le impuso el nombre que evoca al prócer. Sufrió su primera remodelación en el año 1910 y la segunda en 1942, con la que adquirió la actual fisonomía”.

En tanto, “en 1910 el Intendente, presentó un proyecto de ordenanza que autorizaba la inversión de 2.000 pesos para cercar y plantar árboles en la tierra comprendida entre las calles 50 y 54 y de 23 a 27, destinado a Plaza de Armas”, señala. Sería luego el Parque San Martín, renombrado luego “Vucetich”.

Eran los años en que la Plaza San Martín, que ahora lucirá también un vallado por obras que cambiarán sus veredas, esquinas, y ormanentos, se la denominada “Primera Junta”.

En esos días, se trataba “el proyecto de ordenanza que permitía demoler los murallones que rodeaban dicha plaza”, añade Abrodos sobre el paredón de la entonces Plaza del Ministerio de Hacienda que ahí mismo pasó a llamarse “Italia”.

A la lista puede sumarse Plaza Yrigoyen (19 y 60), inicialmente (en 1901) llamada “Alsina”, hasta la mudanza de ese nombre al predio de 1 y 38, en 1975. En el centro resalta una glorieta y un reloj solar. La primera fisonomía, de hace un siglo tuvo un fuerte impacto entre fines de los `70 e inicios de los `80. El gobierno de facto decidió sobrecargar con cemento.

El estrambótico diseño, de rampas y desniveles, señalado por todo tipo de críticas aparece en “Los chicos desaparecen”, novela del escritor platense Gabriel Báñez.

De todo eso, prácticamente no queda nada en el diseño plano y verde de estos días.