Un pasado porteño, vampiros y más: todo lo que esconde “La sed”

“La sed”, segunda novela de Marina Yuszczuk, publicada el 24 de septiembre de 2020 por Blatt & Ríos, se mueve con elegancia en los límites del gótico, la autoficción y el relato histórico. Premiada con la primera edición del Premio Nacional de Novela Sara Gallardo en octubre de 2021, esta obra articula dos voces, dos épocas y dos formas de abordar el vacío que deja la muerte.

El libro se divide en dos partes. En la primera, una vampira sin nombre arriba a la Buenos Aires del siglo XIX en plena epidemia de fiebre amarilla. Huyó de una Europa bárbara, de “las bacanales de sangre” y de la banalidad innoble de matar “a destajo”. En estas páginas góticas, la protagonista debe mezclarse entre los vivos, ser discreta y adaptarse a una ciudad que se está transformando de aldea a cosmópolis. Aquí, la autora toma elementos del vampirismo romántico mezclados con una sensibilidad que evoca la astucia doméstica de Jane Austen.

La segunda voz emerge en el presente: una mujer -llamada Alma- atraviesa la convalecencia de su madre y recorre el Cementerio de la Recoleta con su propio hijo, enfrentando, sin ruidos, las pequeñas tensiones de una emancipación cotidiana. Ese “mortal aburrimiento” de la vida actual choca con el pulso gótico de la vampira; y este contraste configura una tensión narrativa que hace resonar la muerte tumultuosa del pasado porteño sobre las pasiones familiares del presente.

Para Yuszczuk, que escribió el libro entre 2017 y 2019, la dualidad espacio‑temporal -de la vampira y Alma- surgió a partir de un proyecto que parecía autoficción, pero se transformó en ficción para dar forma a una “protección” narrativa, un lugar desde donde poder decir lo que no se podía expresar de otro modo. La autora relata, además, que la idea nació como una voz única –la de un vampiro– que después derivó en dos narradoras en registros claramente diferentes.

El jurado del Premio Sara Gallardo reconoció en “La sed” su capacidad de combinar el gótico y lo doméstico, la pulsión de muerte y el erotismo, y una mirada aguda sobre la maternidad, el duelo y la finitud. Destacaron su carácter tan contemporáneo que, aunque escrita antes de la pandemia, anticipa la acumulación de cadáveres, la desaparición de ritos y la peste que “ya estaba en el aire”.

Estilísticamente, la novela se deja leer con fluidez, construyendo atmósferas de melancolía y suspenso.

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La vampira, de anónimo nombre pero intensa presencia, encarna la erosión del tiempo y el deseo por un cuerpo, la atracción por lo prohibido y la soledad eterna. Ante ella, Alma refleja la fragilidad de aquello que sobrevive a la pérdida: el vínculo materno, la vida en ruinas, la pregunta por la continuidad. Ambas sostienen el relato con una tensión emocional potente, y arrojan una luz distinta sobre la mortalidad, el cuerpo y el paso del tiempo.

En la dimensión histórica, Yuszczuk no se limita a evocar un paisaje porteño decimonónico: reconstruye la fiebre amarilla, las quintas de Rosas en Palermo, la fuente de Las Nereidas y bóvedas del cementerio, gracias a su investigación en grabados, relatos de época y documentos académicos. Así, la ciudad se convierte en un tercer protagonista que convoca espectros, epidemias y silencios.

“La sed” no es simplemente un relato de vampiros, ni una novela doméstica de duelo: es un experimento de especies literarias cruzadas, donde lo monstruoso dialoga con lo cotidiano, lo romántico con lo histórico, y donde lo personal -el duelo, la muerte- resuena junto a un pasado porteño que nunca acaba de irse .